Schwerhörigkeit & Demenz: Laut Experten der Universität Leipzig erhöht Schwerhörigkeit das Demenz-Risiko um 16 % und ist damit der größte beeinflussbare Faktor für diese Erkrankung. Gleichzeitig gibt es in Deutschland sehr viele Fälle von unbehandeltem Hörverlust. Das ist umso bedauerlicher, wenn man weiß: Schon bei einem leichten Hörverlust kann das Demenz-Risiko bei korrekter Behandlung effektiv um 14 % gesenkt werden.
Lesen Sie in diesem Beitrag mehr zum Zusammenhang zwischen Schwerhörigkeit und Demenz und wie Sie als Betroffener Ihr Risiko signifikant senken können – inklusive leicht verständlicher Berechnung.
- Schwerhörigkeit & Demenz: Welche Zusammenhänge gibt es?
- Welche Studien rund um “Demenz durch Schwerhörigkeit” gibt es?
- Mein Risiko: Bin ICH demenz-gefährdet durch Hörverlust?!
- Ab wann beugen Hörgeräte Demenz sinnvoll vor?
- Noch heute das Demenz-Risiko um 14 % senken!
- Nulltarif* Premium Hörgeräte statt Schwerhörigkeit und Demenz
Schwerhörigkeit & Demenz: Welche Zusammenhänge gibt es?
Die Ursachen für einen Hörverlust sind vielfältig. Dabei lassen sich grundsätzlich drei Arten von Schwerhörigkeit unterscheiden:
- Bei der Schallleitungsschwerhörigkeit leiten Außen- und Mittelohr den Schall nicht oder nur teilweise weiter. Dahinter stecken z.B. eine Fehlbildung des Gehörgangs, eine Mittelohrentzündung, ein Paukenerguss oder ein Fremdkörper im Ohr.
- In über 90 % der Fälle handelt es sich bei einem Hörverlust um eine Schallempfindungsschwerhörigkeit. In diesem Fall sind die Flimmerhärchen in der Cochlea defekt oder nicht mehr vorhanden. Häufige Ursachen sind starker Lärm, Stoffwechselerkrankungen oder ein Kopftrauma. Auch die Altersschwerhörigkeit (Presbyakusis) rührt von einem Verschleiß der Haarzellen her: Die mechanischen Schallwellen können nicht mehr oder nur noch eingeschränkt in elektrische Impulse umgewandelt werden. So gelangen weniger oder keine Informationen mehr ans Hörzentrum im Gehirn.
- Bei der kombinierten Schwerhörigkeit treten Schallleitungs- und Schallempfindungsschwerhörigkeit gleichzeitig auf. Die Ursachen sind dann also sowohl im Außen- oder Mittelohr sowie im Innenohr zu finden.
4 Gründe, warum Schwerhörigkeit das Risiko für Demenz erhöhen kann
Dass eine Erkrankung an Demenz durch (unbehandelte) Schwerhörigkeit begünstigt wird, hat mehrere Gründe:
1. Das Gehirn braucht bei Hörverlust mehr Leistung beim Zuhören
Bei einem unbehandelten Hörverlust muss das Gehirn tagtäglich eine enorme Mehr-Leistung erbringen. Zum einen versuchen Betroffene, aus dem noch Gehörten sinnvolle Zusammenhänge herzustellen. Dabei gilt es häufig, Missverständnisse aufzuklären und gleichzeitig seinem Gegenüber nicht zu zeigen, dass man Probleme mit dem richtigen Hören hat. Auch erfordert es viel Konzentration, ständig ganz genau hinhören zu müssen. Das Demenz-Risiko steigt also durch die ständige Überforderung des Gehirns.
2. Hörverlust führt zu zunehmender sozialer Isolierung
Wer nicht mehr die Kraft für diese Mehr-Leistung hat oder sich für seinen Hörverlust und die damit einhergehenden Missverständnisse schämt, zieht sich häufig mehr und mehr aus dem “normalen” Leben zurück. Soziale Kontakte werden zunehmend eingeschränkt und viele Betroffene leben in großer Einsamkeit. Das belastet zum einen die Psyche enorm und kann Depressionen oder andere psychische Erkrankungen zur Folge haben. Dass zudem das Demenz-Risiko durch die soziale Isolation zunimmt, liegt auch daran, dass es mehr und mehr an Input als Training fürs Gehirn mangelt.
3. Andere Hirnfunktionen werden bei Hörverlust vernachlässigt
Man vermutet außerdem, dass bei Menschen mit Hörverlust in Folge der übermäßigen Konzentration auf das Hören andere Hirnfunktionen vernachlässigt werden. Offenbar betrifft diese Um-Organisation vor allem die Hirnrinde und den Hippocampus: Diese bilden die Verbindung zwischen Kurzzeit- und Langzeitgedächtnis, wodurch Gedächtnisinhalte verloren gehen.
4. Abbau von Nervenbahnen bei Hörverlust
HNO-Arzt Dr. Thomas Meier-Lenschow hat eine weitere Erklärung für das erhöhte Demenz-Risiko durch Schwerhörigkeit: Fällt die Aufgabe “Hörverstehen” weg, kommt es zu einem Abbau von Nervenbahnen und deren Verknüpfungen. Er weist darauf hin, dass im Kernspintomogramm vor allem im Temporallappen eine Reduktion des Hirnvolumens beobachten kann. In diesem Teil des Gehirns sind das Sprachverstehen, die Worterkennung sowie die Integration sensorischer Leistungen verortet. Durch eine Beeinträchtigung dieser Leistungen wird in der Folge die intellektuelle Leistungsfähigkeit im Allgemeinen herabgesetzt. (Quelle: BR Fernsehen)
Welche Studien rund um “Demenz durch Schwerhörigkeit” gibt es?
Immer stärker gelangt der Zusammenhang zwischen Hörverlust und Demenz in den Fokus und es gibt mittlerweile einige Studien, die eine fundierte Datenlage geschaffen haben. Unter anderem haben sich diese Studien detailliert mit dem Thema befasst:
Mein Risiko: Bin ICH demenz-gefährdet durch Hörverlust?!
Die Studien geben ein ganz klares Bild: Jeder, der von einer Hörminderung betroffen ist, hat grundsätzlich einmal ein höheres Risiko für eine Demenz-Erkrankung.
Doch wie macht sich ein Hörverlust eigentlich bemerkbar?
Symptome von Hörverlust
Das “Hinterhältige” an einem Hörverlust ist, dass dieser – abgesehen von Komplikationen nach einer Mittelohrentzündung, einem Hörsturz oder einem Knalltrauma – in der Regel schleichend einsetzt. Aufgrund der sukzessiven Verschlechterung des Gehörs wird eine Hörminderung oft nicht sofort als solche erkannt.
Weitere, typische Hinweise auf eine Hörminderung:
- Sie nehmen Natur-Geräusche wie Vogelgezwitscher oder den Wind in den Bäumen nicht mehr wahr.
- Zu Hause herrscht Stille. Der Kühlschrank summt nicht mehr und auch die Geschirrspülmaschine hören Sie kaum noch.
- Schon des Öfteren haben Sie das Klingeln des Telefons oder an der Haustür überhört.
- In Unterhaltungen haben Sie häufig das Gefühl, Ihr Gesprächspartner spricht undeutlich und Sie müssen oft nachfragen.
- Ihre Familie hat schon des Öfteren festgestellt, dass die Lautstärke Ihres TVs oder Radios recht hoch eingestellt ist.
- Sie leiden unter Balance-Störungen, Schwindel oder Tinnitus.
- Das Bemühen, den Hörverlust durch mehr Konzentration auszugleichen, macht Sie beständig müde und erschöpft.
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Ab wann beugen Hörgeräte Demenz sinnvoll vor?
Wie Sie bereits weiter oben gelesen haben, steigt das Risiko einer Demenz-Erkrankungen bereits bei einem leichten Hörverlust an. Es ist daher ratsam, bei einem Verdacht auf Schwerhörigkeit frühzeitig einen Termin beim HNO-Arzt zu vereinbaren.
Stellt der Facharzt dann tatsächlich einen beginnenden Hörverlust fest, so erhalten Sie in der Regel schon bei 20 bis 30 % Hörminderung eine Hörgeräte-Verordnung.
Die frühzeitige Versorgung eines Hörverlusts ist nicht nur im Rahmen der Demenz-Prävention wichtig, sondern kann auch viele weitere negative Folgen von Schwerhörigkeit verhindern bzw. reduzieren. Dazu gehören z. B.:
- Soziale Isolation
- Depressionen und andere psychische Erkrankungen
- allgemeine Einschränkungen der Lebensqualität
- Phänomen der Hörentwöhnung: Wird das Gehirn über den Hörnerv nicht mehr mit akustischem Input versorgt, “verlernt” es das Hören und bei einer späteren Hörgeräte-Versorgung kann z. B. das Sprachverständnis nur mehr eingeschränkt wiederhergestellt werden.
Noch heute das Demenz-Risiko um 14 % senken!
Dank der verschiedenen Versorgungswege ist eine Hörgeräte-Versorgung in der Regel gut möglich. Warum es sich für Sie absolut lohnt, sich besser heute als morgen um eine optimale Behandlung Ihres Hörverlusts zu kümmern, zeigt diese einfache Rechnung.
Warum ausgerechnet 14 % weniger Risiko?
Laut der Studien der Uni Leipzig erhöht sich durch Hörverlust das Demenz-Risiko um 16 %. Das heißt: Das Risiko von Menschen, die von Schwerhörigkeit betroffen sind, liegt 16 % über dem Normalniveau.
Erhöhtes Risiko durch Hörverlust = Normalniveau x 1,16
Wird der Hörverlust aber optimal behandelt, reduziert sich das Risiko theoretisch wieder annähernd auf Normalniveau.
Reduzierung des erhöhten Risikos von 1,16 um 16 % ≙ faktische Risiko-Reduzierung um ca. 14 %
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